TJ Dillashaw sur Aljamain Sterling: « Il ne sera plus champion plus longtemps »
Aljamain Sterling est peut-être le champion des poids coq de l’UFC, mais l’ancien tenant du titre TJ Dillashaw n’a pas été impressionné par les performances octogonales de Sterling.
Sterling a remporté le titre en mars 2021, battant le champion de l’époque Petr Yan par disqualification après que Yan ait livré un genou illégal à un adversaire abattu qui a rendu Sterling incapable de continuer. C’était la première fois dans l’histoire de l’UFC qu’un combattant devenait champion par disqualification, et la légitimité du championnat de Sterling a été remise en question par plus d’un.
Le « Funk Master » a fait taire ses détracteurs à l’UFC 273 le 9 avril en battant Yan par décision partagée lors du match revanche.
Dillashaw est un ancien double champion poids coq. Il a d’abord remporté le titre en terminant Renan Barao à l’UFC 173 en mai 2014. Il a défendu avec succès le championnat à deux reprises avant de perdre contre Dominick Cruz par une décision partagée discutable en janvier 2016.
Après la défaite contre Cruz, Dillashaw s’est battu pour revenir à un combat de championnat contre son ancien coéquipier Cody Garbrandt à l’UFC 217 en novembre 2017. Il a arrêté Garbrandt au deuxième tour pour devenir deux fois champion de division de 135 livres.
Après avoir battu Garbrandt lors d’un match revanche en août 2018, Dillashaw est tombé dans la division des poids mouches pour un combat pour le titre contre Henry Cejudo. Dillashaw a été testé positif à la substance interdite érythropoïétine (EPO) avant et après le combat contre Cejudo. Il a été suspendu pendant deux ans et est revenu en juillet 2021 en battant Cory Sandhagen par décision partagée pour se remettre en ligne pour un combat pour le titre.
Qui obtiendra le prochain titre contre Sterling n’est pas exactement gravé dans le marbre, mais Dillashaw semble être le favori. Si et quand ils se rencontrent, Dillashaw ne pense pas que Sterling pose beaucoup de danger.
« Je ne suis pas trop inquiet pour Sterling », a déclaré Dillashaw à ESPN. « Cette légende, c’est un combat assez facile pour moi, pour être honnête. »
Dillashaw a poursuivi en disant que Sterling ne serait pas champion très longtemps et qu’il ne considérait pas Sterling comme un « calibre de champion ».
«Je veux dire, félicitations à lui, pour avoir mis en œuvre son plan de match dans le combat (avec Yan). Il a montré quelques faiblesses à Yan, mais stylistiquement, ce combat est parfait pour moi, donc il peut dire tout ce qu’il veut, mais il ne sera pas champion plus longtemps.
« Il est bon, ne vous méprenez pas », a déclaré Dillashaw à propos de Sterling. « Il a des attributs. Il ne serait pas là où il est sans être bon, mais il n’est certainement pas de calibre champion. Les gars avec qui j’ai déjà combattu dans le passé [are] bien meilleur que lui, bien plus dangereux. Il n’y a aucun danger à combattre Sterling. A-t-il déjà assommé quelqu’un ? Je ne sais pas. Je n’ai même pas regardé son dossier.
« C’est un gars dont vous n’avez pas à vous inquiéter. Il n’y a aucun moyen qu’il me dépasse. Sa frappe est carrément pathétique, alors oui, je suis surpris qu’il soit là où il est, et stylistiquement, c’est un grand combat pour moi.
.
