L'UFC a officialisé la carte complète de l'UFC 334 lors de la diffusion de l'UFC 331 samedi dernier. L'événement, prévu le 14 novembre au Madison Square Garden de New York, sera mené par deux combats de titre.
Ciryl Gane vs Josh Hokit — la première défense du champion français
Ciryl Gane mettra sa ceinture des poids lourds en jeu pour la première fois depuis qu'il est devenu champion incontesté. Après l'abandon de Tom Aspinall pour raisons médicales, Gane a hérité du statut de champion à part entière. Son premier adversaire sera l'Américain Josh Hokit, un ancien lutteur qui a remporté trois de ses quatre combats à l'UFC par KO.
Hokit (4-1 à l'UFC) a impressionné par sa puissance, mais il saute plusieurs échelons pour décrocher ce title shot. Certains observateurs, y compris Dana White, ont reconnu que l'annonce de ce main event n'avait pas été gérée idéalement. White a admis s'être « planté » dans la communication autour de cette décision, tout en justifiant le choix par le manque d'alternatives crédibles dans la division.
Kayla Harrison vs Amanda Nunes — le choc des légendes
En co-main event, la championne des poids coqs Kayla Harrison défendra sa ceinture pour la première fois depuis son retour de blessure. Face à elle, Amanda Nunes, ancienne double championne poids coq et poids plume, sort de sa retraite pour tenter de reconquérir le trône. L'ancienne championne brésilienne, considérée comme l'une des plus grandes combattantes de l'histoire du MMA féminin, n'a plus combattu depuis juin 2023.
Harrison, double championne olympique de judo et invaincue longtemps dans le MMA, n'a pas combattu depuis près d'un an en raison d'une blessure au cou. Ce combat représente un test monumental pour son règne.
Stephen Thompson — la dernière danse
Parmi les autres temps forts de la carte, Stephen Thompson effectuera son dernier combat à l'UFC. Le spécialiste du striking, âgé de 43 ans, affrontera Charles Radtke dans un combat des poids welters. "Wonderboy" tire sa révérence après une carrière marquée par des combats contre les plus grands noms de la division, dont Robert Whittaker et Gilbert Burns.
La carte complète de l'UFC 334
Carte principale : - Ciryl Gane vs Josh Hokit (poids lourds, titre) - Kayla Harrison vs Amanda Nunes (poids coqs, titre) - Caio Borralho vs Yousri Belgaroui (poids moyens) - Uros Medic vs Kevin Holland (poids welters) - Bilal Hasan vs Luis Gurule (poids lourds)
Préliminaires : - Stephen Thompson vs Charles Radtke (poids welters) - Drew Dober vs Chris Duncan (poids légers) - Jim Miller vs Terrance McKinney (poids légers) - Donte Johnson vs Baisangur Susurkaev (poids moyens) - Bia Mesquita vs Macy Chiasson (poids coqs féminin) - Adrian Yanez vs Juan Diaz (poids coqs) - Nazim Sadykhov vs Jefferson Nascimento (poids légers)
L'UFC 334 marque le retour de l'organisation au Madison Square Garden, une salle mythique qui a accueilli certains des plus grands événements de l'histoire du MMA. Pour Ciryl Gane, combattre à New York pour sa première défense de titre est une occasion en or de s'imposer comme le visage de la division des poids lourds sur la scène internationale.