Valentina Shevchenko s’en sort avec une victoire par décision partagée contre Taila Santos

De nombreux fans pensaient que Valentina Shevchenko était imbattable et que le match contre Taila Santos serait une autre victoire facile pour la reine des poids mouches en titre… ils se trompaient sur la moitié de cela. Shevchenko a remporté la victoire par décision partagée (48-47, 47-48, 49-46) mais ce n’était pas facile.

« Chaque fois que vous devez trouver quelque chose à améliorer », a-t-elle déclaré. « J’ai laissé mon cœur ici. »

Il n’y a pas eu beaucoup d’action au premier tour, un contraste de départ avec le combat WMMA qui s’est produit quelques instants auparavant. Shevchenko s’est tenu au milieu de l’Octogone pendant une grande partie du tour avant de lancer le corps à corps et de se retrouver contre la clôture. Mais ensuite, de nulle part, Santos a amené Shevchenko sur le tapis, l’a ramenée et est allée chercher un étranglement à l’arrière. Elle n’a pas pu l’obtenir avant la fin du tour, mais Shevchenko était en danger et c’était excitant pour les fans de le voir.

Au deuxième tour, Santos a obtenu un retrait et a brouillé avec Shevchenko tout au long du tour, mais c’était serré et selon la façon dont les juges l’ont vu, le tour aurait pu aller à Shevchenko.

Le troisième tour a été bloqué pendant un moment lorsque Shevchenko est sorti pour commencer le combat sans son embout buccal. Encore une fois, Santos emmène Shevchenko sur le tapis pendant que les annonceurs débattent qui gagne chaque tour et qui pourrait gagner le combat au total. Encore une fois, elle la met dans un étranglement arrière nu, cette fois beaucoup plus dangereux que le premier, mais avec seulement quelques secondes à jouer dans le tour, elle n’a pas pu trouver l’arrivée.

Dans les rondes de championnat, Santos s’est évanoui et rapide. Elle a mangé un mauvais coup de tête qui a gonflé son œil pour limiter la moitié de sa vision. À partir de là, Shevchenko a réussi à décrocher des coups durs et des coups de pied dans les jambes, remportant une victoire sûre pour le tour 4, malgré un gros retrait pour Santos à la fin.

Le dernier tour a commencé avec le médecin vérifiant l’œil de Santos, le médecin l’a autorisée à continuer.

Une rafale au début du tour a vu les femmes lutter pour le contrôle avant que Santos ne prenne le contrôle avec Shevchenko dans ses bras. La séparation et la foule sont devenues franchement folles avec seulement trois minutes à jouer dans la manche. Cette fois, c’est Shevchenko qui a assuré le retrait avec un peu plus de deux minutes à jouer dans la manche. L’équipe de commentateurs semblait penser que le combat reposait sur la personne pour qui les juges avaient marqué le troisième tour.

Santos menait une séquence de quatre victoires consécutives avec des victoires sur Joanne Wood, Roxanne Modafferi, Jillian Robertson et Molly McCann. Shevchenko, d’autre part, n’a pas perdu un combat depuis 2017 lorsqu’elle est tombée face à Amanda Nunes, que beaucoup pensent être la WMMA GOAT.