Francis Ngannou ouvre d’abord à Jon Jones, mais accueille le match revanche de Derrick Lewis

Francis Ngannou a promis de mettre plus d’activité dans la division des poids lourds en tant que nouveau champion en titre, et il prévoit de tenir cette promesse.

Ngannou a détrôné l’ancien champion des poids lourds de Stipe Miocic à l’UFC 260 samedi dernier, mais il a fallu un certain temps pour arriver à ce combat. Des blessures et l’achèvement d’une trilogie avec Daniel Cormier ont occupé Miocic pendant près de deux ans, ce qui a vu la division s’arrêter complètement. Ngannou veut éviter à nouveau ce genre d’inactivité, il envisage donc plus d’une option pour son prochain combat.

Ngannou a exprimé à plusieurs reprises son intérêt à combattre l’ancien champion des poids lourds légers, Jon Jones, pour sa première défense de titre, mais des problèmes entre Jones et les cuivres de l’UFC ont mis cette option dans un état d’incertitude. Jones veut être payé, tout comme Ngannou, mais il ne veut pas retarder la division en attendant que ces problèmes soient résolus.

« Je veux que ce soit le cas, mais encore une fois, je n’ai pas mon mot à dire là-dessus », a déclaré Ngannou à Damon Martin de MMA Fighting. «Je ne sais pas ce qui se passe entre Jones et l’UFC. Je ne sais pas quel est le problème, mais encore une fois, ce n’est pas mon affaire. J’essaie juste de gérer le mien de mon côté, ce qui n’est pas facile non plus pour moi. Je fais juste affaire avec moi-même. J’aimerais que ce combat ait lieu. J’adorerais avoir ce combat, mais contrairement à ce combat, je ne serai pas assis ici à attendre un combat parce que c’est le seul combat.

«Il y a beaucoup de bons combats là-bas. La liste en ce moment est pleine de bons prétendants que vous voudrez éventuellement combattre. C’est ce à quoi je m’attendais juste pour rester actif car au cours des deux dernières années, je n’ai combattu que deux fois et je ne veux pas que cela se reproduise. De plus, je ne veux pas être responsable du fait que quelqu’un d’autre dans la division n’ait pas de chance au titre parce que je m’y tiens parce que je suis inactif.

Si le combat avec Jones ne se concrétise pas, Ngannou est heureux de revoir un ennemi familier dans Derrick Lewis. Ngannou et Lewis se sont battus il y a plus de deux ans à l’UFC 226 dans un combat qui a été annoncé comme un délice pour l’attaquant puisque les deux hommes étaient bien connus pour leur capacité à assommer à peu près n’importe qui. Cependant, le combat n’a pas été à la hauteur de ces attentes car Ngannou et Lewis ont choisi d’utiliser des approches plus réticentes qui ont vu le combat se dérouler tous les trois tours. Lewis a gagné par décision unanime, mais le combat a été battu.

Ngannou pense qu’une revanche entre lui et Lewis se déroulera différemment car leurs motivations ont changé depuis la première rencontre.

«Il y a tellement de combats là-bas, comme avec Derrick Lewis. Je pense que ce sera un bon combat car nous n’avons jamais donné aux fans ce qu’ils attendaient de voir. Ouais, ce serait aussi un bon combat à mener.

«En gros, après quelques années, en pensant à cela et en étant dans la ligne pour le titre et en étant le champion et lui voulant cette ceinture pour la deuxième fois également, je pense qu’il y aura beaucoup de motivation dans ce combat et beaucoup de frustration qui le rendra bien plus différent. »