« Ils savent que Chimaev et Paulo ont une véritable rivalité » – Le manager de Costa dit que l’UFC veut vraiment combattre Khamzat
On dirait que Paulo Costa a hâte de reprendre sa carrière à l’UFC. Maintenant que le poids moyen est parvenu à un accord avec la promotion concernant son nouveau contrat, « Borrachinha » se sent prêt à commencer à penser à qui il va combattre ensuite.
Dans une interview accordée à Ag Fight, Costa a expliqué que l’homme qui aurait le plus de sens pour lui de se battre ensuite n’est autre que Khamzat Chimaev, surtout s’ils pouvaient combattre à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis. Si cet appariement ne peut pas être fait, Costa pense qu’un combat contre l’ancien champion Robert Whittaker serait également approprié, puisque la paire devait se rencontrer en février avant que Borrachinha ne se retire.
« Nous avons deux options. Attendre et faire ce combat en octobre (contre Chimaev), ou en faire un de plus avant. En ce moment, nous travaillons avec l’UFC, car cela intéresse les deux parties. Une fois le problème d’argent, qui était l’obstacle, résolu, nous sommes pleinement intéressés à travailler avec eux pour faire la plus grande promotion possible, obtenir le meilleur engagement et faire le meilleur combat. Celui qui a le plus de sens. Ce combat à Abu Dhabi serait énorme. Nous allons connaître les autres détails dans les prochains jours. Mais nous travaillons avec l’UFC pour comprendre et choisir le meilleur combat.
« Je pense que Whittaker serait aussi un grand combat, au cas où quelque chose arriverait avec Chimaev. » dit Costa. « Je pense toujours que le combat au Moyen-Orient a beaucoup plus de sens s’il est contre Chimaev, mais n’importe lequel d’entre eux – Chimaev ou Whittaker – serait un grand combat. »
Dans la même interview, la manager et fiancée de Paulo, Tamara Alves, a expliqué pourquoi l’UFC devrait s’intéresser au combat contre Chimaev. Pour Alves, elle pense que le couple se vendrait bien sur le marché asiatique.
« L’UFC s’intéresse aux deux combats, mais ils voient vraiment que le potentiel d’un combat contre Chimaev est gigantesque. C’est Abu Dhabi, il y a ce marché asiatique. Ils savent que Chimaev et Paulo ont une véritable rivalité et cela aiderait à vendre le combat. Donc, qui Paulo va combattre dépend de ce que la promotion veut faire avec le produit, avec Paulo et les autres athlètes aussi.
Lors de sa dernière sortie, Costa (14-2) a battu l’ancien champion Luke Rockhold par décision unanime. La victoire a mis fin à un dérapage perdant de deux combats pour le joueur de 31 ans, qui a subi des pertes consécutives contre Israel Adesanya et Marvin Vettori.
