Luke Thomas, journaliste spécialisé en MMA : « Le CJI a changé le Jiu-Jitsu pour toujours »
Le journaliste spécialisé en MMA Luke Thomas se penche sur l'impact du Craig Jones Invitational (CJI) sur le monde du Jiu-Jitsu. Thomas estime que cet événement a non seulement remis en cause la domination de l'ADCC (Abu Dhabi Combat Club), mais a également établi une nouvelle norme pour l'avenir de ce sport.
Une nouvelle ère dans les épreuves de grappling
Le Craig Jones Invitational, organisé au Thomason Max Center, a eu lieu le même week-end que l'ADCC 2024, l'un des événements de grappling les plus prestigieux au monde. Malgré la concurrence, le CJI a été un succès inattendu, attirant à la fois les grapplers chevronnés et les nouveaux fans. Selon Thomas, l'événement était si captivant que même ceux qui n'avaient jamais regardé un événement de grappling complet auparavant se sont retrouvés captivés du début à la fin.
Il s'agit d'une réussite significative dans un sport où les événements ont souvent du mal à maintenir l'intérêt des spectateurs. Thomas note que le succès du CJI ne tient pas seulement à la qualité des matchs, mais aussi à la manière dont l'événement est présenté. Il s'agit de bien plus qu'une simple alternative à l'ADCC : il s'agit d'une évolution potentielle dans la manière dont le BJJ est présenté.
L’impact financier : bien plus qu’une simple protestation
À l’approche de l’événement, beaucoup pensaient que le CJI était avant tout une protestation contre la structure salariale de l’ADCC. Craig Jones et son équipe ont offert un million de dollars répartis en deux catégories : l’une pour les concurrents de plus de 80 kilos et l’autre pour ceux de moins de 80 kilos. Dans un sport où les athlètes ont souvent des difficultés financières, cela a changé la donne. Bien que l’ADCC ait augmenté ses prix en argent dans certaines catégories, une grande partie de son budget a été consacrée à la production, ce qui, bien qu’impressionnant, a laissé moins de place aux athlètes.
Thomas pensait à l'origine que l'accent mis par le CJI sur l'augmentation des salaires pourrait être sa seule contribution significative au sport. Cependant, l'événement a dépassé ces attentes, prouvant qu'il ne s'agissait pas seulement d'argent. La qualité des matchs et les talents recrutés grâce à des paiements plus élevés ont démontré que le CJI était capable d'offrir un spectacle qui pourrait rivaliser, voire surpasser, l'ADCC.
Changer la donne
L’un des moments marquants du CJI a été le combat entre Kade Ruotolo et Andrew Tett, un combat de grande envergure qui a mis en évidence le calibre des athlètes attirés par l’événement. Le succès de ces matchs et de l’événement dans son ensemble soulève une question importante : le CJI pourrait-il être un aperçu de l’avenir du BJJ ?
Thomas suggère que même s'il est trop tôt pour le dire avec certitude, la discussion sur l'impact du CJI est certainement sur la table. Le succès de l'événement a ouvert la porte à une nouvelle façon de penser la façon dont les compétitions de BJJ sont structurées, promues et exécutées. Si le CJI continue sur cette trajectoire, il pourrait modifier de manière permanente le paysage du sport, défiant les événements traditionnels comme l'ADCC et établissant une nouvelle norme pour ce que peut être un événement de grappling.
La route à suivre
Bien que le CJI ne soit pas exempt de défauts, Thomas souligne que ses performances massives en ont fait un événement marquant du BJJ. Le Craig Jones Invitational a non seulement démontré qu'il y a de la place pour l'innovation dans ce sport, mais aussi que ces innovations peuvent conduire à un succès significatif. À mesure que de plus en plus de fans et d'athlètes s'en rendent compte, les effets de l'influence du CJI sur le BJJ devraient se faire sentir pendant des années.
En conclusion, le Craig Jones Invitational a peut-être changé le cours de l’histoire du BJJ. En offrant de meilleures incitations financières, des matchs de haute qualité et un format d’événement engageant, le CJI a établi une nouvelle référence pour ce que les événements de grappling peuvent accomplir. Il reste à voir si cela marque le début d’une nouvelle ère dans le sport, mais une chose est claire : le CJI a déjà eu un impact durable.
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