Minowaman présente un « combat explosif et farfelu » à RIZIN 26
Minowaman, une légende parmi les fans de combat hardcore, se dirige vers le ring de la RIZIN Fighting Federation.
Le joueur de 44 ans, qui a participé à plus de 100 combats d’arts martiaux mixtes et de nombreux matchs de lutte professionnelle, affrontera le sumo classé Tsuyoshi Sudario au RIZIN 26 dans la Saitama Super Arena le soir du Nouvel An.
Étant donné que la légende s’est battue à peu près partout ailleurs sur terre, ce début sur le ring RIZIN, la plus grande promotion de son Japon natal, semble long à venir. Mais selon l’homme lui-même, le timing est parfait.
«J’espérais en fait avoir l’opportunité de me battre pour RIZIN», a-t-il déclaré à BJPENN.com avant son combat contre RIZIN 26 avec Sudario. «J’y pensais environ un mois avant de recevoir l’offre, donc je pense que c’était censé l’être.
«Cela a pris du temps, mais je pense que c’est le bon moment.»
RIZIN 26, comme tous les spectacles de la Saint-Sylvestre au Japon, sera un spectacle massif à tous égards. Minowaman a concouru sur de nombreuses cartes de fin d’année similaires dans le passé, mais pas depuis 2013. Se battre à nouveau le soir du Nouvel An, dit-il, est «génial», et il se sent bien préparé pour la tâche à accomplir.
«Je m’entraînais essentiellement tous les jours [this year], » il a dit. «Je travaille aussi sur mes blessures.
«Je me suis entraîné avec mes coéquipiers», a-t-il ajouté. «J’ai fait un peu de formation avec [Kazushi] Sakuraba aussi.
Malgré sa confiance, Minowaman ne prend pas à la légère son prochain ennemi, un sumo décoré avec une marque de 1-0 en MMA.
«Je pense que c’est un individu très fort et puissant», a-t-il déclaré à propos de Sudario. «Je ne le vois pas comme un lutteur de sumo. C’est un athlète.
« Mais j’ai de nombreux modèles prêts à le finir. »
Le sang-froid de Minowaman avant ses débuts avec RIZIN peut être attribué, en grande partie, à son expérience. Le vétéran japonais se bat depuis 1996, lorsque de nombreux nouveaux fans de combat étaient encore en couches, et a combattu d’innombrables stars – dont beaucoup, comme Sudario, ont été plus grandes que lui.
Au cours de sa carrière professionnelle de 116 combats, le poids moyen naturel a affronté Evan Tanner, Travis Fulton, Semmy Schilt, Chris Lytle, Paulo Filho, Ricardo Almeida, Quinton «Rampage» Jackson, Wanderlei Silva, Gilbert Yvel, Murilo Bustamante, Sakuraba, Mirko «Cro Cop» Filipovic, Eric «Butterbean» Esch, Zuluzinho, Don Frye, Bob Sapp, Hong Man Choi, Satoshi Ishii, Alexander Shlemenko et Oli Thompson – pour n’en nommer que quelques-uns.
Malgré ses nombreuses guerres – certaines étant des victoires inoubliables et d’autres de lourdes pertes – il est toujours en compétition aujourd’hui, et il n’a pas l’intention immédiate de s’arrêter.
«J’ai toujours pensé à me battre aussi longtemps que possible», a-t-il déclaré. «Alors oui, je m’imaginais me battre en 2020 [back when I started in 1996].
« Je n’ai aucune idée [how long I’ll keep going], » il a dit. «Mais tant que mon corps me permet de concourir.
«Je pense prendre soin de son corps et prendre le temps qu’il faut quand on se blesse [is the key to longevity]. »
Minowaman ne recherche pas non plus de matchs de squash.
Le joueur de 44 ans a les yeux rivés sur les titres mondiaux. Il serait également heureux de se battre avec l’ancien champion des poids moyens de l’UFC, Anderson Silva, qui s’est récemment séparé de l’UFC, et est l’une des rares légendes du MMA qu’il n’a pas encore rencontrées sur la toile.
«Je veux redevenir un champion», a déclaré Minowaman, interrogé sur ses buts restants.
«Si j’en ai l’occasion [to fight Anderson Silva], Je ferai de mon mieux pour le vaincre », a-t-il ajouté.
Quel que soit l’avenir, Minowaman a l’intention de continuer à se battre avec ses fans à l’esprit.
«Mes moments préférés sont ceux où mes fans, mes amis et ma famille sont satisfaits de ma performance», a déclaré la légende japonaise. « Je suis reconnaissant. Je suis toujours là grâce à leur soutien.
«Je suis ravi de pouvoir livrer ma performance à deux générations. Les fans qui m’ont vu me battre dans PRIDE me verront me battre avec leurs enfants. Je promets de vous montrer un combat farfelu et explosif.
