Robert Whittaker lors du combat de l’UFC Vegas 24 avec Kelvin Gastelum: «  Je m’attends au pire, j’espère pour le meilleur  »

Robert Whittaker s’attend à une «  guerre absolue  » lorsqu’il rencontrera Kelvin Gastelum ce week-end dans le main event de l’UFC Vegas 24.

L’ancien champion des poids moyens Whittaker est à la recherche de sa troisième victoire consécutive contre Gastelum le 17 avril. «  The Reaper  » a remporté des décisions en 2020 contre ses compatriotes de 185 livres, Jared Cannonier et Darren Till.

«J’espère pouvoir sortir et le dominer, mais je m’attends à une guerre absolue», a déclaré Whittaker à MMA Junkie. «Nous sommes tous les deux très bien équilibrés. Il a un pouvoir dangereux. Il peut lutter, lutter. Il est dur comme des ongles. Je peux faire pareil. Ouais, je m’attends au pire, j’espère le meilleur.

Whittaker et Gastelum devaient pour la première fois se battre à l’UFC 234 en 2019, mais Whittaker a été contraint de subir une intervention chirurgicale d’urgence le jour de l’événement et le combat a été annulé. Whittaker a expliqué sa croissance en tant que combattant depuis cette réservation.

« La vraie chose est que je suis une bête très différente de ce que j’étais à l’époque », a déclaré Whittaker. «J’ai l’impression que d’un point de vue technique, je suis un athlète beaucoup plus complet – mais aussi le jeu mental, qui ne fait que renforcer tout cela. Ça n’a jamais été mieux.

Le champion actuel de la division, Israël Adesanya, devrait reculer à 185 livres après une tentative ratée au titre des poids lourds légers, perdant face à Jan Blachowicz à l’UFC 259. Whittaker a demandé s’il appellerait à un combat pour le titre avec une victoire sur Gastelum.

« Qui sait? Peut-être que je surprendrai tout le monde », a déclaré Whittaker. «Nous attendrons et verrons. Mon calendrier et mon emploi du temps ne remontent que jusqu’à samedi parce que ça va être un combat difficile. Je ne peux pas regarder au-delà de lui.