Paulo Costa s’attend à une chance au titre avec la victoire de l’UFC 298 contre Robert Whittaker

Un combat colossal dans la division des poids moyens constitue le co-événement principal de l’UFC 298 de samedi. L’ancien champion et prétendant au troisième rang, Robert Whittaker, cherche à rebondir après une défaite par TKO contre Dricus Du Plessis lors de son dernier combat lorsqu’il affrontera Paulo Costa, sixième artiste à élimination directe.

Whittaker (24-7) a remporté le championnat intérimaire des 185 livres en battant Yoel Romero par décision unanime à l’UFC 213 en juillet 2017. Le titre a ensuite été élevé au rang de championnat incontesté. Romero a manqué de poids pour le match revanche immédiat et a été battu une deuxième fois par Whittaker.

En raison du manque de poids de Romero de 2 dixièmes de livre, Whittaker n’a jamais techniquement défendu la ceinture. Il a perdu contre Israel Adesanya lors de son prochain combat et depuis, il essaie de revenir au sommet.

Costa (14-2) n’a pas combattu depuis août 2022, lorsqu’il a battu l’ancien champion Luke Rockhold par décision. Il est actuellement classé sixième dans la division et espère se lancer dans une lutte pour le titre avec une victoire sur Whittaker, troisième.

« Je ne vois pas vraiment de différence avec le fait de remporter directement la ceinture après avoir battu Whittaker samedi », a déclaré Costa lors de la journée des médias de l’UFC 298. « Je n’ai pas d’autre voie à suivre. Je pense qu’après l’avoir battu, si vous regardez toute la division, vous avez un gars populaire qui se bat de la façon dont les gens veulent voir et que les gens aiment voir les combats se dérouler, c’est moi. Donc en le battant, je serai le prochain sur la liste. »