‘Abandonner? Se retirer?’ Tony Ferguson publie un message crypté après sa perte à l’UFC 262
Tony Ferguson a remporté sa troisième défaite consécutive samedi soir à l’UFC 262. C’était la première fois que cela était arrivé à l’ancien champion intérimaire des poids légers de l’UFC. La défaite, contre Beneil Dariush, fait suite à des défaites contre le nouveau champion Charles Oliveira et Justin Gaethje.
La défaite contre Dariush était déséquilibrée, Ferguson étant devancé et dominé aux yeux des trois juges. Cependant, il était surprenant que le combat ait atteint les juges après que Dariush ait enfermé Ferguson dans un crochet au talon brutal au deuxième tour.
Ferguson a refusé de puiser dans la soumission. Dariush a déclaré plus tard qu’il était étonné par ce fait, déclarant aux journalistes qu’il sentait le genou de Ferguson « pop » et qu’il craignait d’avoir déchiré l’ACL de son adversaire.
Malgré la perte – celle qui a poussé le président de l’UFC Dana White à se demander si l’âge de Ferguson l’a finalement rattrapé – Ferguson s’est rendu sur Instagram pour partager ses pensées.
Dans une série d’images cryptiques, Ferguson semblait faire allusion à une intention de guérir et de retourner dans l’Octogone.
La première image, tirée du jeu vidéo classique Punch-Out !!, montre un combattant vaincu sur un tabouret avec les options « Abandonner? » et « Prendre sa retraite? » flottant sur ses épaules. La deuxième image montre une silhouette de Jésus sur la croix. Dans son ombre se transforme en un individu armé. «Jésus n’a pas tapé» est écrit à proximité. La troisième image est plus Punch-Out !!, cette fois avec un entraînement de combattant. La dernière image montre l’équipement de combat de Ferguson, soigneusement plié (et à côté de l’équipement appartenant au favori de BE Ben Saunders).
Avant ce ralentissement de la forme, Ferguson menait une séquence de 12 victoires consécutives qui l’a vu vaincre, sanglant et brutaliser une foule de poids légers de haut niveau, dont Anthony Pettis, Rafael dos Anjos, Donald Cerrone, Edson Barboza et Kevin Lee.
En 2020, il devait rencontrer Khabib Nurmagomedov pour le titre UFC des poids légers. Cependant, tout comme les quatre autres fois où ils ont été jumelés, le combat n’aurait pas lieu.
Lorsque la pandémie du COVID-19 s’est installée aux États-Unis, leur combat – prévu pour New York en avril – a été annulé. L’UFC a tenté de reprogrammer le combat pour la Floride en mai, mais Nurmagomedov a été verrouillé en Russie.
Alors Ferguson a affronté Justin Gaethje à la place. Et Gaethje a remis à Ferguson la première défaite de TKO de sa carrière professionnelle de 13 ans.
