Demian Maia n’est pas sûr de prendre sa retraite après l’UFC 263: « J’aimerais avoir un combat de plus »
Avant d’arrêter définitivement, le vétéran chevronné Demian Maia ne sait pas si son prochain combat à l’UFC 263 sera son dernier. Jumelé à un Belal Muhammad montant pour une bataille intrigante de générations, le Brésilien a l’impression qu’il pourrait encore y avoir assez d’énergie pour une autre sortie.
Dans une interview avec Combate, Demian a expliqué que, si tout se passait bien contre Belal, il n’y avait aucune raison de ne pas poursuivre. Bien qu’il sache de toute façon que la retraite n’est pas loin, Maia aimerait se mesurer à des concurrents de haut niveau pendant qu’il se sent encore suffisamment en bonne santé et compétitif pour le faire.
«Pour être honnête, je fais de mon mieux pour ne pas y penser (la retraite), afin que cela ne se prolonge pas dans le combat. Cela peut perturber mes performances. J’ai deux plans en tête, cependant. L’un est de faire ce combat, c’est le principal. Je pourrais prendre ma retraite ou pas après ce combat. Si je fais bien, et surtout si je me sens bien, j’aimerais avoir un combat de plus après ça, prendre ma retraite. Ce sera soit celui-ci, soit celui d’après. Cela ne dépassera pas cela.
Jumelé à Belal Muhammad, qui a réalisé une impressionnante séquence de quatre victoires consécutives avant que son combat avec Leon Edwards ne se termine par un match nul, Demian sait que la tâche qui l’attend ne sera pas facile. Cependant, la ceinture noire de jiu-jitsu brésilien pense qu’il pourrait être en mesure de mener le combat au sol et d’ajouter une soumission de plus à son record.
« C’est un bon attaquant, même s’il vient de la lutte, il se bat comme un attaquant », a déclaré Maia. «Il élimine certains adversaires, ce qui, je pense, ne sera pas mon cas. Je pense qu’il va essayer de frapper avec moi. Il est bien équilibré, robuste, a un bon réservoir d’essence. Il vient vers vous et essaie de gagner avec son volume. Ce n’est pas un combat facile. Il change beaucoup de position, donc il est assez bien équilibré sur les pieds, avec un bon fond de lutte.
« Il y a deux façons (le combat peut aller) », a poursuivi Demian. « L’un est que je puisse imposer mon plan de match. L’autre, c’est lui qui le défend et qui ne me laisse pas l’attraper. Ensuite, il va imposer son plan de match aux pieds, ce qui va me rendre difficile le maintien de mon rythme, j’espère pouvoir le soumettre. De préférence le plus tôt possible et sans subir aucun dommage, et lui aussi. J’espère pouvoir gagner de la meilleure des manières. Je chercherai toujours la soumission.
Lors de sa dernière sortie, Demian (28-10) a obtenu un TKO par Gilbert Burns, en mars 2020. La défaite a mis fin à une séquence de trois victoires consécutives pour le joueur de 43 ans, avec des victoires sur Lyman Good, Anthony Rocco Martin et Ben Askren.
Maintenant, Maia devrait affronter Muhammad à l’UFC 263, le 12 juin, à Glendale, en Arizona. La carte devrait être titrée par un combat pour le titre des poids moyens entre le champion, Israel Adesanya, et le challenger Marvin Vettori.
