Des surprises surprenantes et des soumissions astucieuses préparent le terrain pour les demi-finales

Le premier Craig Jones Invitational (CJI) a débuté de manière spectaculaire vendredi soir au Thomas and Mack Center de Las Vegas, préparant le terrain pour ce qui promet d'être une deuxième journée palpitante. Avec deux prix d'un million de dollars en jeu, les enjeux ne pouvaient pas être plus élevés, et les lutteurs n'ont pas déçu, offrant une nuit remplie de fins électrisantes et de bouleversements inattendus.

Catégorie des plus de 80 kg : Nicky Rod domine, Kanard surprend le monde

La division des plus de 80 kg a ouvert la soirée avec des affrontements parmi les plus attendus. Nicky Rodriguez, connu pour sa pression incessante et sa lutte puissante, s'est rapidement imposé comme l'homme à battre. Rodriguez a remporté deux victoires consécutives par étranglement arrière nu, d'abord contre Max Gimenis au deuxième round, puis contre Owen Livesey en quart de finale. Son style agressif et son rythme inflexible font de lui un favori à l'approche des demi-finales.

L'une des plus grosses surprises de la soirée est venue de Lucas Kanard, qui a livré une soumission surprenante de 70 secondes au quadruple champion du monde IBJJF Victor Hugo. La surprise de Kanard a provoqué une onde de choc dans la communauté du grappling, mais son élan a été stoppé en quart de finale par Inacio Santos. Santos, qui avait remporté une décision partagée durement gagnée contre Pedro Alex, a utilisé sa pression supérieure pour neutraliser les attaques de Kanard et a obtenu une décision unanime pour avancer.

Fellipe Andrew a également fait bonne figure, en battant d'abord Daniel Kerkvliet, trois fois All-American de la NCAA, par décision unanime. Il a ensuite livré une bataille éreintante contre le poids lourd brésilien Joao Gabriel Rocha. Malgré la défense formidable de Rocha, le travail agressif d'Andrew en défense et ses attaques incessantes en bas lui ont valu une autre victoire par décision unanime, ce qui lui a permis d'affronter Inacio Santos en demi-finale.

Division des moins de 80 kg : Jones-Leary brille, les jumelles Ruotolo partagent les résultats

Dans la catégorie des moins de 80 kg, Tye Ruotolo a fait sensation avec une impressionnante finition par genou contre le lutteur Jason Nolf au premier tour. Cependant, son parcours a été écourté en quart de finale par Levi Jones-Leary. Jones-Leary, qui avait déjà montré ses prouesses de soumission avec un rapide crochet de talon intérieur contre Roberto Jimenez, a réussi à contrecarrer le jeu agressif typique de Ruotolo. En contrôlant le rythme et en attaquant constamment le talon de Ruotolo, Jones-Leary a remporté une victoire par décision unanime, se qualifiant pour une confrontation en demi-finale avec Lucas Barbosa.

Barbosa, un compétiteur chevronné, a démontré toute la soirée son expérience et son talent. Après une victoire décisive contre Kenta Iwamoto au premier tour, Barbosa a obtenu une victoire par soumission en quart de finale en écrasant le genou de Jozef Chen. Son match de demi-finale contre Jones-Leary promet d'être une véritable leçon technique.

Pendant ce temps, Kade Ruotolo, le frère jumeau de Tye, s'en sortait mieux dans son groupe. Kade a fait preuve de son style dynamique caractéristique, obtenant une soumission au premier tour par une clé de cheville directe contre Matheus Diniz. En quart de finale, Kade a affronté Tommy Langaker, remportant une décision unanime après une performance dominante. Kade passe maintenant aux demi-finales, où il affrontera l'implacable Andrew Tackett.

Tackett a réalisé l'une des performances les plus remarquables de la soirée, en battant d'abord Nicky Ryan par décision unanime, puis en enchaînant avec une autre victoire par décision écrasante sur Eoghan O'Flanagan. Le jeu complet de Tackett et son rythme incessant ont fait de lui un outsider dans ce tournoi, et son match en demi-finale contre Kade Ruotolo sera certainement l'un des moments forts de la deuxième journée.

Perspectives d'avenir : confrontations en demi-finales

Alors que nous nous dirigeons vers les demi-finales samedi, la tension est palpable. Dans la catégorie des plus de 80 kg, Nicky Rodriguez affrontera Adam Bradley, qui a obtenu sa place en demi-finale grâce à deux décisions partagées consécutives contre Kyle Boehm et Pat Downey. De l'autre côté du tableau, Inacio Santos affrontera Fellipe Andrew dans ce qui promet d'être un choc de styles.

Dans la catégorie des moins de 80 kg, Levi Jones-Leary affrontera Lucas Barbosa, tandis que Kade Ruotolo affrontera Andrew Tackett. Chaque affrontement est rempli d'intrigues, alors que les concurrents restants se disputent une place en finale et une chance de remporter le prix d'un million de dollars.

Le premier tournoi Craig Jones Invitational a déjà offert des moments inoubliables, et avec les demi-finales à l'horizon, le meilleur reste à venir. Ne manquez pas ce qui promet d'être une deuxième journée explosive au CJI.