Je crachais de plus en plus de sang – Le champion de l’UFC Volkanovski détaille la bataille « méchante » du COVID-19
Il n’est pas exagéré de dire que les combattants de l’UFC sont les êtres humains les plus sains et les plus en forme de la planète. Mais cela ne les dispense pas de contracter le redoutable virus COVID-19.
Alors que la plupart d’entre eux la traversent comme un cas bénin de reniflements, d’autres ne sont pas aussi chanceux. Le champion en titre des poids plumes de l’UFC, Alexander Volkanovski, est l’un de ceux qui ont obtenu une fin brute de l’accord.
Le combattant australien de 32 ans a été testé positif à la fin du mois de mars. Comme il l’a dit à Ariel Helwani d’ESPN dans une interview récente, cela a commencé avec les «symptômes normaux» qui impliquaient des maux de tête, de la fièvre et des maux de dos. Puis les choses ont empiré.
«Mes poumons ont commencé à me faire un peu mal là où cela se produit peut-être un peu aussi. Ça a commencé à faire mal à respirer », se souvient-il. «Nous avons commencé à vouloir vraiment faire attention à tout quand j’ai commencé à tousser… quand mes mucosités ont commencé à monter, avec de petites taches de sang.
«J’ai eu la chance d’avoir Jordi (Sullivan),« The Fight Dietitian ». C’est mon nutritionniste et il en sait un peu. Alors il savait, comme: ‘C’est quelque chose que nous devons regarder parce que c’est probablement du sang dans les poumons. Nous devons donc peut-être nous pencher là-dessus. »
Avec l’aide de l’UFC, Volkanovski s’est lui-même vérifié. Les médecins étaient d’accord avec l’évaluation de Sullivan.
«C’est à ce moment-là que nous l’avons découvert… Je n’en sais pas trop à ce sujet, mais j’ai eu une pneumonie COVID», a-t-il déclaré. «La pneumonie dans les poumons, et nous avions fait un scan et nous pouvions voir que l’infection était dans les poumons. Mais c’était encore un cas bénin à l’époque. Les niveaux d’oxygène étaient bons.
Parce qu’il a commencé à montrer des progrès, Volkanovski a été autorisé à retourner dans sa chambre d’hôtel en quarantaine. C’est alors que son état s’est aggravé.
«Les fièvres ont peut-être commencé à disparaître, mais les poumons ont commencé à faire de plus en plus mal. J’ai donc eu l’impression que certains des symptômes avaient commencé à disparaître. Les symptômes du COVID. Mais mes poumons ont commencé à empirer. Mon oxymètre… Je suis habituellement à 99, 100. Mes poumons sont bons. Vraiment bien, généralement.
«Et nous commençons à le voir commencer à baisser, mes niveaux d’oxygène. Ils ont commencé à fluctuer sous 93. À ce moment-là, ils augmenteraient encore. Je ne voulais pas trop paniquer, je ne voulais pas retourner à l’hôpital.
«Il y a des vidéos de l’oxymètre allant au 91, ce qui était bas. Très bas pour moi. Et on m’a dit: « Si vous atteignez ces chiffres, nous devons probablement regarder à nouveau. »
«Cela se passait quelques jours. Ma toux, j’ai commencé à cracher plus de sang et de mucosités. Et mon équipe m’a dit: « Écoutez, nous devons retourner (à l’hôpital). » Et j’étais têtu et j’étais un combattant, et je me suis dit: « Voyons simplement comment ça se passe. » Mes niveaux d’oxygène montaient et descendaient toujours, fluctuaient. Ils reviennent parfois.
«Je pense que le mardi, je suis allé pour le premier contrôle, puis le vendredi, c’était une semaine plus tard, je me réveille et c’est là que j’ai commencé à cracher encore plus de sang. Alors le sang est devenu de pire en pire.
Volkanovksi a subi un deuxième contrôle et a été invité à prendre des antibiotiques et d’autres médicaments pendant qu’il était confiné à l’hôpital. Mis à part une légère peur lorsque sa fréquence cardiaque au repos est tombée à 35 battements par minute, le champion se remet maintenant à l’entraînement.
Après avoir traversé ce qu’il a fait, Volkanovksi veut lui-même être un récit de précaution sur la gravité de la maladie.
«En fin de compte, je suis un champion de l’UFC. Je suis un être humain en forme », a-t-il déclaré. «Mais cela vous montre en quelque sorte que cela m’affectait ou, ‘Regardez à quel point j’étais en bonne santé et en forme, et regardez ce que cela m’a encore fait.’ J’avais besoin de médicaments.
«Si j’étais inapte ou si j’étais en surpoids, ou si j’avais des problèmes sous-jacents, cela aurait pu devenir vraiment très grave. Vous pouvez voir pourquoi les gens décèdent manifestement.
«Cela a été un peu un choc pour moi de me dire: ‘Pourquoi est-ce que je fais face à tellement plus dur que tout le monde?’ J’ai eu d’autres gars dans l’équipe qui ont été testés positifs avec moi. Certains d’entre eux présentaient des symptômes, d’autres n’avaient pas trop de symptômes.
«Mais j’ai parcouru les neuf mètres. Cela m’a secoué. J’étais au lit pendant des jours, dormant jusqu’à midi et ne faisant rien, ne mangeant pas toute la journée. Il est devenu assez méchant, crachant du sang, luttant pour respirer.
Volkanovski était censé co-titre de l’UFC 260 contre Brian Ortega pour sa deuxième défense de titre. Il sera désormais entraîneur contre «T-City» dans le retour de The Ultimate Fighter après une interruption de deux ans et demi.
