L’UFC a exprimé son intérêt pour Tenshin Nasukawa « il y a quelques années », déclare Shu Hirata, directeur japonais de longue date du MMA
La sensation prodige du kickboxing Tenshin Nasukawa est déjà l’un des meilleurs de son sport malgré son âge. Apparemment, il y avait un moment où la première promotion de MMA au monde voulait mettre la main sur le natif de la préfecture de Chiba.
41-0 à seulement 22 ans, Nasukawa a mis les pieds pour la première fois dans le ring RIZIN FF au RIZIN 9 en 2017. Il a combattu sous la bannière 13 fois au total et avait l’air pratiquement parfait dans toutes les sorties – à l’exception d’un match de boxe d’exhibition contre Floyd Mayweather.
Lorsqu’il s’est exprimé sur sa chaîne YouTube où il a commencé à discuter en direct, Shu Hirata, responsable de longue date du MMA sur la scène du combat japonais, a parlé de l’intérêt passé pour les promotions de l’attaquant superstar.
« RIZIN a un contrat à long terme avec Tenshin, ce contrat à long terme expirera à la fin de cette année », a déclaré Hirata sur Parlons JMMA avec Charlie Jewett. «Il y a quelques années, l’UFC et ONE [Championship] voulait en fait signer Tenshin. Vous pourriez penser que c’est une surprise pour l’UFC de le poursuivre, n’est-ce pas? Parce qu’il n’a eu que quelques combats de MMA. Mais [UFC Matchmaker] Sean Shelby a dit qu’il était très impressionné par le QI de combat de Tenshin, et Mick Maynard m’a contacté et m’a demandé les coordonnées de son manager – que je lui ai données. Je suis donc à peu près sûr qu’ils l’ont contacté mais, bien sûr, vous savez.
Nasukawa a récemment joué le 28 février à RISE: Eldorado 2021 lorsqu’il a pris une décision unanime lors d’un match revanche avec Shiro. Auparavant, «Teppen» avait envoyé le Thaïlandais Kumandoi Petcharoenvit à RIZIN 26 – ce que beaucoup croyaient être un pas vers le match de rêve entre Nasukawa et Takeru Segawa.
En ce qui concerne le MMA et l’UFC concernant les kickboxers, en particulier, ce ne serait pas le premier cas où ils se sont montrés intéressés. En 2017, la promotion a signé le légendaire kickboxer Gokhan Saki qui est allé 1-1 dans la promotion. Nasukawa a actuellement tenté sa chance dans quatre combats de MMA et les a tous remportés.
«Pendant ce temps, j’ai entendu de ses entraîneurs et de son entourage que Tenshin pense que le MMA est un sport dont vous avez vraiment besoin de nombreuses années d’entraînement pour vous transformer en combattant de MMA», a déclaré Hirata.
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