C'est le combat le plus important de la carrière UFC de Manon Fiorot. Ce samedi 12 septembre 2026, à la Desert Diamond Arena de Glendale (Arizona), la Française (13-2 MMA, 8-1 UFC) défie l'ancienne championne Alexa Grasso (17-5-1 MMA, 9-5-1 UFC) en carte principale de Noche UFC, la quatrième édition de l'événement annuel de l'UFC, diffusée sur Paramount+.
L'enjeu a changé de dimension en une semaine. Selon la Française, l'UFC a promis au vainqueur une chance au titre des poids mouches — une déclaration rapportée par Sherdog et évoquée par MMA Junkie.
Un titre vacant qui change tout
La division féminine des 125 livres a basculé le 5 septembre. Valentina Shevchenko a abandonné sa ceinture sur blessure, une absence qui devrait durer plusieurs mois. Natalia Silva affrontera Wang Cong pour le titre vacant en tête d'affiche de l'UFC 332, le 3 octobre au Delta Center de Salt Lake City, sur Paramount+ et CBS.
« Une semaine après le bouleversement de la division, ce duel a pris une tout autre signification », écrit l'UFC dans son Fight By Fight Preview publié lundi. Manon Fiorot ne cache pas ce que ce contexte change : « On sait maintenant que c'est un combat très, très important pour la suite de la division, donc win, win, win, absolument », a-t-elle déclaré dans un entretien relayé par Sherdog. « L'UFC le dit clairement : le vainqueur aura sa chance au titre. »
La Française assure même performer sous pression : « Je suis meilleure avec cette pression sur moi. »
Deux combattantes qui ont déjà goûté au sommet
Le parallèle est frappant. Manon Fiorot a combattu Shevchenko pour le titre à l'UFC 315, à Montréal, et s'est inclinée aux points, le même soir où Alexa Grasso perdait par décision face à Natalia Silva.
L'ancienne championne mexicaine a ensuite connu un passage à vide, avec deux derniers affrontements compliqués face à Shevchenko puis cette défaite à Montréal. Elle s'est relancée de la plus violente des manières : son KO sur Maycee Barber en mars, à Seattle, figure parmi les finitions les plus spectaculaires de l'année, selon MMA Junkie.
« Elle est n°2, je suis n°3. On a toutes les deux combattu pour le titre, on veut toutes les deux y retourner », explique Alexa Grasso. « J'ai appris que, quelles que soient les conditions, même si je ne suis pas à 100 %, je suis toujours là, je cherche toujours le combat. Je suis toujours dangereuse. »
Deux profils, deux approches. Grasso avance, cherche la finition. Fiorot construit sur la distance, le timing et un cardio qui use les adversaires — un choc de styles au sommet des 125 livres.
Ce qu'il faut regarder sur la carte
Le choc des poids mouches n'est pas le seul intérêt de la soirée. Le main event opposera Jean Silva, n°6 chez les poids plumes, à Jose Miguel Delgado, appelé en urgence après le forfait sur blessure de Yair Rodriguez.
Brandon Moreno, l'ancien champion des mouches, tente de se relancer face au vainqueur de la dernière saison de The Ultimate Fighter, Joseph Morales, dans le co-main event. Waldo Cortes Acosta contre Curtis Blaydes promet du lourd chez les poids lourds.
Pour le MMA français, la soirée a un goût particulier. Fiorot est la dernière représentante tricolore au sommet d'une division, une semaine après l'exploit d'Axel Sola à l'UFC Paris et les débuts fracassants de Salahdine Parnasse face à Dan Hooker.
Et maintenant, la ceinture ?
Le calendrier pose une interrogation : le vainqueur devra-t-il attendre le verdict de Silva-Wang, le 3 octobre, ou l'UFC lui offrira-t-il directement sa chance ? Fiorot affirme que la promesse est claire. Grasso, plus prudente, refuse de regarder au-delà de samedi : « Je ne veux jamais passer à côté de ce que j'ai devant moi, et ce samedi, c'est Manon Fiorot. »
Une certitude : la gagnante de la nuit sera au cœur de la conversation pour la ceinture, et la Française n'a jamais été aussi proche de l'objectif qu'elle poursuit depuis ses débuts dans l'organisation. Rendez-vous samedi, dès 23 heures, heure de Paris. Retrouvez toute l'actualité du MMA sur MMA Center.