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Aljamain Sterling catégorique, « J’ai mérité mon droit à une revanche immédiate »


Aljamain Sterling ne voulait pas exactement combattre Sean O’Malley dès l’UFC 292. Il voulait un peu plus de temps de récupération après un combat acharné avec l’ancien champion de la double division Henry Cejudo en mai. Cela dit, Sterling n’a fait aucune excuse pour la défaite contre O’Malley, tout en appelant à une revanche immédiate.

Sterling est devenu le champion des poids coq de l’UFC avec une victoire douteuse en raison d’un genou illégal contre Petr Yan à l’UFC 259. Il a défendu la ceinture lors d’un match revanche immédiat, puis a également conservé l’or dans les défenses de titre contre TJ Dillashaw et Cejudo.

Sterling était-il vraiment prêt pour O’Malley à l’UFC 292 après un combat exténuant de Cejudo ?

Bien que la défaite contre O’Malley, l’outsider de l’UFC 292, ait surpris beaucoup de monde, y compris O’Malley, il n’a fait aucune excuse pour la défaite lors de la conférence de presse d’après-combat de l’UFC 292.

«C’est définitivement nul. Je ne vais pas mentir à ce sujet. Il y avait beaucoup de choses à venir dans ce combat. Le délai d’exécution rapide et tout, mais j’étais heureux de le faire. Aucune excuse », a déclaré Sterling, ne voulant pas minimiser la performance d’O’Malley.

« Sean, il a fait du bon travail. La seule chose pour laquelle je savais qu’il serait bon, c’est ce compteur de pas en arrière. C’était juste un bon coup. J’avais l’impression de voir autre chose; je suis intervenu. Il a capitalisé sur celui erreur que j’ai commise et j’en ai payé le prix.

Sterling a refusé de dire qu’il n’était pas en bonne santé à 100% en entrant dans le combat, en disant: « Je ne ferai pas ça à Sean. Je me sentais bien. Pas d’excuses. J’avais vraiment l’impression que c’était ma nuit. J’ai fait une erreur et je l’ai payé. »

Sterling a admis qu’il avait l’impression que le combat n’avait pas besoin d’être arrêté. Il insiste sur le fait qu’il allait bien à la seconde où il s’est retourné, mais il n’a toujours pas diminué O’Malley en profitant de son erreur.

« J’avais l’impression que le combat aurait pu continuer, pour être honnête. Je me suis retourné pour essayer de me relever, et dès qu’il est intervenu, tout allait bien », a poursuivi Sterling.

« C’était juste une de ces choses. Je ne peux pas être en colère contre l’arbitre. C’est ce que c’est. Perdre, c’est nul. Surtout perdre contre lui. C’est un bon combattant. »

Alors, où les choses ont-elles mal tourné pour Sterling contre O’Malley à l’UFC 292 ?

Pourtant, sans chercher d’excuses, Sterling pense que l’une des plus grandes erreurs qu’il a commises a été de se laisser prendre à l’idée qu’il avait besoin que le combat soit excitant pour les fans. Il avait travaillé sur une stratégie consistant à rester à l’extérieur et à s’éloigner avec des coups de pied dans les jambes.

O’Malley s’est apparemment préparé à rester en arrière et à attendre une opportunité pour ce compteur de recul. La patience d’O’Malley a porté ses fruits. L’audible de Sterling ne l’a pas fait.

« Il est resté discipliné dans son plan de match. J’ai en quelque sorte laissé le fait d’essayer d’être un style plus excitant pour les fans jouer un rôle. J’ai fait l’erreur. Sean a capitalisé. J’ai payé pour ça », a-t-il déclaré.

Sterling passera-t-il au poids plume comme prévu?

Avant le combat, Sterling avait déclaré que c’était tout sauf une affaire conclue qu’il passerait au poids plume après avoir vaincu O’Malley. Mais quand O’Malley a renversé la situation, les pensées de Sterling sur la progression ont un peu changé.

Il déteste toujours l’idée de la réduction de poids stricte qu’il lui faut pour descendre à la limite des poids coq de 135 livres, mais son désir de regagner la ceinture que O’Malley lui a prise semble signifier plus.

« Je ne sais pas dans quelle direction je vais aller avec les choses », a déclaré Sterling à propos d’un futur passage au poids plume, mais a ajouté: « J’aimerais avant tout avoir une chance de revenir en arrière et juste pour obtenir un peu réponses définitives.

« C’est à 100% ce que j’aimerais le plus. J’aimerais penser que j’ai mérité mon droit à une revanche immédiate. »

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