« Il est temps que ce type chauve commence à parier sur moi » – Leo Santos veut une meilleure compétition UFC
Le vétéran brésilien Leonardo Santos est prêt à revenir dans l’Octogone. Après avoir fait face à un cas bénin de COVID-19, le champion de la saison 2 de TUF Brésil se sent mieux que jamais pour montrer ses compétences à l’UFC Vegas 22.
Jumelée contre Grant Dawson, la ceinture noire brésilienne de jiu-jitsu s’attend à réaliser une autre performance impressionnante et à rester invaincue dans la promotion. En fait, malgré un cas mineur de COVID-19, le joueur de 41 ans explique qu’il avait un camp parfait avant son combat du 20 mars.
«C’était difficile (de revenir et de s’entraîner).» Santos a dit à Combate. «Mes symptômes du COVID-19 ont duré environ 15 jours. Ensuite, j’ai fait le test et il est revenu négatif. Je l’ai passé assez facilement. J’ai eu des maux de tête, de la fièvre, puis je me suis sentie à nouveau normale. Mais je suis resté à l’intérieur pour ne pas le répandre. J’étais enfermé dans une pièce en me cognant la tête contre le mur. Lorsque le camp d’entraînement a commencé à devenir plus difficile, je pouvais vraiment ressentir la lutte. Il m’a fallu environ 20 jours pour revenir à la normale. Si c’est comme ça pour nous, athlètes, je ne peux qu’imaginer comment une personne ordinaire y réagirait. C’est effrayant. Tout va bien maintenant. J’ai eu un camp complet. Tout était parfait. »
Quant au combat lui-même, Santos s’attend à une bataille au sol difficile contre Dawson. Sachant que Grant est également un grappler, Leonardo est plus qu’heureux de se battre pour une soumission, étant donné qu’il est quatre fois champion de la Coupe du monde BJJ, avec neuf de ses 18 victoires en MMA par cette méthode.
«C’est un gamin averti, n’est-ce pas? Il est arrivé à l’UFC par la série Contender et il a déjà remporté quatre victoires consécutives. Il suit son propre chemin. Il est bon sur le terrain, donc je pense que ce sera une belle bataille. Le plan est de l’emmener au sol et de le soumettre. Puisqu’il aime tellement le sol, nous essaierons d’entrer dans son monde, mais nous verrons. Nous ressentirons le déroulement du combat et nous prendrons les décisions au fur et à mesure.
Même si Leonardo est un vétéran à 41 ans, le Brésilien se sent toujours frais et espère qu’une victoire sur Dawson pourrait conduire à une meilleure compétition à l’avenir. Invaincu dans l’Octogone, avec sept victoires et un nul, le Brésilien estime qu’il est temps pour l’entreprise de commencer à lui accorder plus d’attention.
«Je pense qu’ils devraient commencer à parier sur moi. Ils ont beaucoup parié sur les mauvais joueurs. Je leur ai montré, mais ils ne veulent pas le voir. Chaque fois qu’ils me correspondent avec quelqu’un, que ce soit Kevin Lee ou Efrain Escudero et ainsi de suite. Si vous regardez mon dossier, il n’y a pas de combat facile là-bas. Tous les meilleurs combattants. Ils se sont épanouis plus tard, mais ils n’ont pas pu me dépasser. Alors je pense qu’il est temps pour ce type chauve de commencer à parier sur moi.
Lors de sa dernière sortie, Santos (18-3-1) a pris une décision unanime contre Roman Bogatov, en juillet 2020. La victoire a mis le joueur de 41 ans sur une séquence de six victoires consécutives, avec des victoires sur un nom tel que Kevin Lee , Stevie Ray et Anthony Rocco Martin, entre autres.
Désormais, Santos devrait rencontrer Dawson à l’UFC Vegas 22, le 20 mars, à l’UFC Apex, à Las Vegas. La carte devrait être titrée par un combat de poids moyen entre les prétendants Derek Brunson et Kevin Holland.
