« Le fondateur de Gracie Jiu-Jitsu est Carlos Gracie Sr.; Helio Gracie était son assistant »
Le fondateur du Jiu-Jitsu brésilien est considéré comme Carlos Gracie Sr.. Carlos, avec ses frères Gastão, George et Helio, a étudié le judo sous Mitsuyo Maeda à partir de 1914. Maeda, un maître de judo japonais, a enseigné aux frères Gracie le fondamentaux du judo. Cependant, ils l’ont adapté et ont façonné ce qui allait devenir le Jiu-Jitsu brésilien.
Carlos Gracie était le frère aîné et le premier à étudier sous Maeda. On lui attribue le développement et la systématisation des techniques qu’il a apprises de Maeda dans une forme d’art qui se concentre davantage sur les combats au sol et les soumissions. Sous la direction de Carlos, la famille Gracie a ouvert la première académie de Jiu-Jitsu brésilien, appelée « Gracie Jiu-Jitsu », en 1925. Cette académie est devenue le fondement de la diffusion du Jiu-Jitsu brésilien dans le monde.
Alors qu’Helio Gracie est souvent crédité comme le fondateur et a popularisé le Jiu-Jitsu Brésilien, histoire poussée du côté d’Helio Gracie (Rorion, Rener, Ryron etc…) du fait de ses nombreux challenge matchs, c’est Carlos Gracie qui a organisé les techniques, mis en place les première académie et a jeté les bases de ce qui allait devenir la croissance mondiale et la popularité du Jiu-Jitsu brésilien. Par conséquent, la plupart des historiens et des praticiens du BJJ reconnaissent Carlos Gracie comme le véritable fondateur du Jiu-Jitsu brésilien pour avoir pris le judo et l’avoir transformé en l’art martial et le sport uniques qu’il est aujourd’hui.
Carley Gracie, est une ceinture rouge du 9e degré et fils du fondateur de Gracie Jiu-Jitsu, Carlos Gracie. Carley est le père de Clark Gracie. Il est le membre le plus âgé du clan Gracie qui porte encore un gi et monte sur le tapis pour enseigner.
Carley s’est rendu en Amérique depuis le Brésil, a disputé des matchs de défi et a construit son école et le nom de sa famille au cours des décennies suivantes.
Carley a eu sa part de querelles avec les membres de la famille Gracie. Son cousin Rorion Gracie était son plus grand rival. Il a même eu une bagarre avec son oncle Helio Gracie !
Dans cette récente interview, Carley raconte l’histoire plus en détail et les conséquences :
« Je suis allé m’excuser auprès de mon oncle Helio Gracie après l’avoir battu et mon père (Carlos Gracie Sr) m’a dit que je n’aurais pas dû lui dire pardon… »
« Mon oncle Helio a commencé à entraîner d’autres combattants spécifiquement pour me battre au Jiu-Jitsu… »
On lui a également posé une question directe : Qui est le fondateur de Gracie Jiu-Jitsu, à laquelle il a répondu sans hésitation :
« C’est Carlos Gracie Sr. Il était le pape du Jiu-Jitsu. Helio Gracie, en tant que plus jeune frère, a appris le Jiu-Jitsu de Carlos. Helio Gracie était son assistant, jusqu’au jour où Carlos était vivant. ”
