Stephen Thompson explique pourquoi il a combattu Shavkat Rakhmonov alors qu’il ne s’y intéressait pas auparavant
Stephen Thompson en a surpris plus d’un lorsqu’il a révélé sur les réseaux sociaux qu’il avait accepté un combat contre Shavkat Rakhmonov à l’UFC 296.
Thompson s’est vu offrir Rakhmonov l’année dernière et a déclaré à BJPENN.com en août 2022 qu’il avait refusé parce qu’il n’était pas intéressé par le match. Une partie de la raison pour laquelle « Wonderboy » a refusé le combat était parce qu’il voulait affronter un autre attaquant, alors qu’il venait de subir des défaites consécutives contre Belal Muhammad et Gilbert Burns.
Stephen Thompson a fini par trouver un attaquant sous la forme de Kevin Holland et a remporté ce combat via TKO. Avec cela, son attention s’est à nouveau tournée vers le titre des poids welters. Ainsi, « Wonderboy » a déclaré à l’UFC qu’il combattrait n’importe qui classé au-dessus de lui et quelqu’un qui lui donnerait une chance au titre, ce que Rakhmonov, selon lui, fait.
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« Le combat contre Usman n’a pas eu lieu, donc il y a eu Shavkat. Je sais qu’il était censé combattre Gastelum… Je l’ai vu sur les réseaux sociaux, je sais qu’il est classé au-dessus de moi, et ça a fonctionné pour nous deux », Thompson dit sur The MMA Hour. « C’était il y a un an et demi, peut-être, je pense, que l’UFC voulait que je combatte Shavkat, et pour être honnête avec vous, je ne savais pas qui il était à l’époque. Je pense qu’il n’a eu que cinq combats à l’UFC. Évidemment, j’ai refusé, je ne savais pas qui était ce gars, et puis après ça, je l’ai écouté et je l’ai vu combattre Neil Magny, je l’ai vu combattre Geoff Neal, et je me suis dit : « Mon frère, ce mec est légitime, ‘ et maintenant il est classé au-dessus de moi.
« Donc, pour quiconque est classé au-dessus de moi, j’ai dit à l’UFC que j’étais partant. Je pense que c’est le gars qui pourrait éventuellement devenir champion des poids welters à un moment donné. Il est si bon, invaincu, je pense qu’il a un taux de réussite de 100 %, alors quel meilleur gars pour aller là-bas et montrer au monde et à l’UFC que je mérite une chance au titre en combattant ce gars ? Thompson a conclu.
Stephen Thompson est actuellement classé septième chez les poids welters et a une fiche de 17-6-1 en tant que professionnel.
