Ben Askren revient sur les défaites dévastatrices contre Jorge Masvidal, Jake Paul et la fin de la carrière du MMA : « J’ai complètement foiré »
L’ancien concurrent des poids welters de l’UFC, Ben Askren, a réfléchi à la fin de sa carrière dans les sports de combat.
« Funky » a initialement pris sa retraite du MMA en 2017, après une défense de titre contre Shinya Aoki. Askren a battu l’as du jiu-jitsu par un arrêt au premier tour et a raccroché les gants pour de bon. Cependant, il a noté qu’il reviendrait au sport s’il pouvait combattre à l’UFC.
L’année suivante, il a réalisé son souhait, car il a été échangé du championnat ONE à l’UFC en échange de Demetrious Johnson. Avec l’espoir de devenir champion de l’UFC, Askren a sauté sur l’occasion. En mars 2019, il a présenté Robbie Lawler lors de ses débuts promotionnels.
Après cette victoire, Ben Askren a affronté Jorge Masvidal cet été-là à l’UFC 239. Dans l’un des moments les plus étonnants de l’histoire du sport, « Gamebred » a gagné par KO dans les premières secondes. Cette défaite a été atroce pour Askren, car il a pris sa retraite plus tard cette année-là après une défaite ultérieure contre Demian Maia.
En avril 2021, il a fait ses débuts en boxe contre Jake Paul, perdant par KO au premier tour. Comme Askren l’a dit dans une interview avec , le combat était un pari qui s’est retourné contre lui. Dans l’interview faisant la promotion de son prochain livre, il a également évoqué la défaite face à Masvidal, ainsi que la fin de sa carrière de MMA.
« Cette perte, ce n’est évidemment pas idéal », déclare Askren. « Mais c’est arrivé. Je ne le laisse pas me consommer. J’étais invaincu, j’ai été tenu à l’écart de l’UFC par Dana White, et j’ai finalement fait irruption. Tout ce que j’avais à faire était de battre Jorge Masvidal pour obtenir une chance au titre. Et j’ai complètement foiré. » (h/t)
« … La triste réalité de la situation est que Jake Paul était un bien meilleur boxeur que je ne l’avais prévu », déclare Askren. «Je sortais de la chirurgie de la hanche, j’étais si gros et je revenais tout juste de me remettre en forme.
« Il y a eu très peu de moments dans ma carrière où je n’ai pas poursuivi un retrait. C’était ma stratégie. La boxe n’a jamais été mon fort. J’espérais qu’il craignait, je pensais qu’il me frapperait, ça ne ferait pas mal, il ferait des gaz et je le battrais. J’ai mal parié sur celui-là.
Alors que Ben Askren est heureux à la retraite, il a admis que cela pourrait changer. Au cours de la dernière année, il a taquiné une éventuelle revanche avec Jorge Masvidal et un combat dans la cage avec Jake Paul dans la PFL.
