L’UFC Octagon Girl Red Dela Cruz parmi les célébrités philippines aurait payé pour diffuser la propagande de Duterte

Depuis leur entrée en fonction en 2016, le président Rodrigo Duterte et ses puissants alliés au sein du gouvernement philippin sont au milieu d’innombrables controverses. Cela comprend ce que les Nations Unies considèrent comme des «violations généralisées des droits humains» contre les suspects de drogue, les militants, les journalistes et les peuples autochtones.

Outre les menaces et la violence, le camp de Duterte a également systématiquement utilisé les médias sociaux comme arme au fil des ans, apparemment pour gagner – et garder – le contrôle et pour faire taire les détracteurs.

En 2020, Facebook a supprimé plus d’une centaine de «faux comptes» et pages liées à la police et à l’armée philippines. Ces pages auraient non seulement diffusé de fausses informations sur des questions controversées dans le pays, mais plusieurs récits de la police auraient également fait l’objet d’une enquête pour «étiquetage rouge» de l’opposition politique et des militants dans le pays.

En 2019, Facebook a également supprimé 200 pages liées à la personne derrière la campagne de médias sociaux de Duterte. En 2018, un autre énorme réseau de pages et de comptes poussant l’agenda de Duterte et violant les politiques de Facebook a également été interdit.

Facebook et les médias sociaux ont également été largement utilisés dans les efforts visant à blanchir le bilan odieux de l’administration et à réorganiser l’image de Duterte.

Parmi celles qui ont été interdites par Facebook en 2019 en raison d’un «comportement illégal» et d’un «comportement inauthentique coordonné» figurent des pages liées à un groupe de marketing numérique philippin appelé Twinmark Media Enterprises.

Des journalistes de Rappler ont découvert leur modèle commercial, révélant un réseau lucratif avec une portée massive couvrant des millions d’adeptes, conçu pour répandre la désinformation et la propagande pro-Duterte.

Selon le média philippin réputé, Twinmark Media Enterprises avait «plusieurs politiciens locaux et nationaux comme clients», et ils auraient versé à de nombreuses célébrités populaires et influenceurs de généreuses sommes d’argent pour augmenter leur portée et diffuser de fausses nouvelles et de la propagande.

Rappler a obtenu des documents internes, indiquant apparemment une liste de célébrités recevant des «frais de publicité» en 2017 et 2018, allant de 10 000 PHP (205 USD) à plus de 250 000 PHP (5145 USD) par mois. Plusieurs stars philippines ont reçu de l’argent pour publier des articles sur Twinmark, qui, selon beaucoup, contiennent de fausses informations et de la propagande, les mieux payés ayant gagné «au moins 3,9 millions de pesos» (80 220 $) au cours de cette courte période.

Parmi les nombreuses célébrités qui auraient reçu de l’argent de Twinmark Media Enterprises se trouve la Filipino UFC Octagon Girl, Red Dela Cruz.

Dela Cruz, une mannequin philippine, a gagné en popularité après avoir rejoint l’UFC en tant que Octagon Girl en 2015.

Elle gère généralement les événements de l’UFC en Asie-Pacifique, mais a récemment été affectée à leur série de spectacles «Fight Island» à Abu Dhabi, y compris l’énorme télé à la carte McGregor vs Poirier 2 en janvier dernier.

Sa page Facebook vérifiée compte actuellement 2,7 millions d’abonnés.

Rovilyn «Red» Dela Cruz était seulement mentionné brièvement sur le rapport original, alors que l’article se concentrait sur les plus grandes célébrités et influenceurs philippins du moment. La journaliste de Rappler Camille Elemia a depuis fourni à Bloody Elbow plus de détails sur l’implication de l’UFC Octagon Girl dans cette histoire.

Dela Cruz partage du contenu Twinmark depuis 2016, mais les documents de 2017 et 2018 que Rappler a obtenus et vérifiés de manière indépendante donnent une idée de la rémunération des influenceurs comme elle.

Selon les informations fournies par Rappler à Bloody Elbow, De La Cruz a remporté au moins 518 000 PHP – soit environ 10700 $ – en 16 mois entre 2017 et 2018. Ses paiements allaient de 12 000 PHP à 75 000 PHP par mois, simplement pour le partage. contenu sur sa page Facebook.

Février 2017 – 45 000
Mars 2017 – 50 000
Avril 2017 – 75 000
Mai 2017 – 28 000
Juin 2017 – 28 000
Juillet 2017 – 28 000
Août 2017 – 28 000
Septembre 2017 – 28 000
Octobre 2017 – 28 000
Novembre 2017 – 28 000
Décembre 2017-28 000
Janvier 2018 – 28 000
Février 2018 – 28 000
Mars 2018 – 28 000
Avril 2018 – 28 000
Septembre 2018-12 000

Total pour 2017-2018: 518 000 PHP

Selon Elemia, comme beaucoup d’autres célébrités, ces paiements ont été directement déposés sur les comptes bancaires de Dela Cruz.

Dela Cruz a établi des liens avec plusieurs points de vente de Twinmark Media Enterprises, y compris des sites Web connus pour la désinformation politique comme Trending News Portal et Socialpees. Le contenu partagé variait de la propagande de Duterte faite pour réhabiliter son image, aux articles clickbait conçus pour augmenter le trafic sur leur réseau et élargir encore leur portée.

Son récit a poussé la propagande commune de Duterte qui implique une «preuve» de la façon dont le président n’est pas corrompu, parce qu’il est «humble» et n’a pas de repas ou de célébrations extravagants.

Avec une légende en philippin, un article disait: «Voilà comment Pres. Duterte a fêté la nouvelle année! Il est content d’un simple rassemblement!

Divers articles ont également tenté de justifier la guerre dévastatrice de Duterte contre la drogue et de modifier la perception du public à une époque où elle était fortement critiquée.

«C’est la raison pour laquelle la guerre contre la drogue doit se poursuivre», a déclaré le message de De La Cruz en philippin. « Regardez tous les effets négatifs que cela a causés à partir de ces photos d’usagers de drogues. »

«Elle a été tuée et violée par son propre père parce qu’il était drogué ?? C’est trop!! Que devrait-il arriver à ce père?

Les autres liens qu’elle partageait étaient des posts de type clickbait ou de divertissement tabloïd. Ces clics rapides tentent d’élargir la portée de ces sites et de rendre le réseau encore plus efficace pour diffuser la désinformation et la propagande pour leurs clients.

Ces sous-ensembles de publications varient de sujets très aléatoires que vous trouverez dans des publicités aléatoires à des appâts cliquables, à des articles liés de manière tangentielle à la politique – comme des coups sur des actrices liées à l’opposition politique et des messages inappropriés sur la fille de Duterte.

D’innombrables publications de nature similaire ont peuplé les pages Facebook de diverses stars et influenceurs aux Philippines, y compris celles qui ont une portée et une influence beaucoup plus grandes que l’UFC Octagon Girl. Selon Rappler, certaines des personnalités les plus populaires avaient des accords payant des millions de pesos et des obligations de partager au moins quatre publications par jour.

Bloody Elbow a contacté Red Dela Cruz et UFC Asia pour obtenir des commentaires, mais n’a pas encore reçu de réponse au moment d’écrire ces lignes.

Les entreprises Twinmark Media et les sites de leur réseau ont finalement été interdits par Facebook, mais ils sont loin d’être la seule entreprise avec ce modèle commercial. Les personnalités publiques étant plus que disposées à vendre leur plate-forme au plus offrant, cette stratégie ne prendra probablement pas fin, en particulier avec la politique qui a toujours besoin de quelque chose à blanchir.

À elle seule, la «guerre contre la drogue» de Duterte aurait fait des dizaines de milliers de morts, la plupart impliquant des citadins pauvres, de supposés consommateurs de drogue et des trafiquants de drogue dans le pays. En juin 2020, une enquête de l’ONU a révélé que la police philippine semblait avoir falsifié à plusieurs reprises des preuves pour se défendre et justifier des homicides illégaux au cours de ces opérations.

Des centaines de «défenseurs des droits humains, professionnels du droit, journalistes et syndicalistes ont été tués en relation avec leur travail» pendant le mandat de Duterte, selon le Bureau des droits de l’homme des Nations Unies. Et ça ne s’est pas arrêté.

Un rapport de 2021 de Human Rights Watch indique également que les meurtres de «guerre contre la drogue», les arrestations inutiles et les attaques contre les militants, les peuples autochtones et les défenseurs des droits de l’homme ne se sont «intensifiés que pendant la pandémie de COVID-19 en 2020» alors que «l’administration Duterte est apparue pour profiter des couvre-feux COVID-19. »

L’administration Duterte a également été fortement critiquée pour sa réponse lente et inefficace à la pandémie, en particulier en ce qui concerne les tests et les vaccins.