Merab Dvalishvili révèle avoir été privé de ses meilleurs adversaires pour avoir refusé de combattre son « frère » Sterling
Merab Dvalishvili, concurrent numéro trois des poids coq, est probablement l’un des prochains noms en lice pour un tir au titre incontesté de 135 livres. Mais comme son proche partenaire d’entraînement, Aljamain Sterling, est l’homme à battre, le Géorgien de 32 ans n’est pas prêt à se battre.
Le président de l’UFC, Dana White, n’est cependant pas fan de l’idée que des combattants refusent d’affronter leurs amis.
« Vous pouvez toujours être amis et vouloir ce que votre ami a. Ce serait une très mauvaise idée pour Merab de suivre cette voie », a-t-il déclaré lors de la mêlée d’après-combat de l’UFC Vegas 41.
Mais apparemment, Merab avait déjà eu un précédent affrontement avec l’UFC à propos du même problème.
« En fait, ce n’était pas la première fois. La première fois, il a dit ça – c’était après avoir battu José Aldo », a-t-il déclaré à Ariel Helwani lors de sa comparution lundi sur L’heure MMA.
« Nous avons rencontré Dana White après, et il parlait (à) mon entraîneur, comme si je ne devais pas le mentionner. »
Merab s’est ensuite entretenu avec l’entremetteur de l’UFC Sean Shelby, qui, selon lui, lui a essentiellement refusé un combat contre les meilleurs prétendants.
«Et après cela, l’entremetteur Sean Shelby disait qu’il ne pouvait pas me donner le combat d’O’Mallley, il ne pouvait pas me donner Chito Vera, il ne pouvait pas me donner Cory Sandhagen, ou même Petr Yan. Parce que si je les bats, et puis je ne combats pas mon ami (pour le) titre, et je comprends les affaires. Et j’étais si triste qu’il n’y ait pas eu de combat pour moi.
«Heureusement, Petr a poussé le combat, et ils me donnent ce combat de Petr. Et je suis heureux, et je l’apprécie.
Selon Merab, on lui a proposé un adversaire, mais pas du calibre auquel il s’attendait.
«Ils m’ont dit de combattre Ricky Simón, mais ensuite j’ai une séquence de huit victoires consécutives, je suis le numéro deux ou trois à l’époque, et j’ai déjà battu Ricky Simón. Tout le monde le sait, quiconque veut regarder ce combat, il suffit d’aller UFC Fight Pass. J’ai battu ce gars.
«Je sais dans ma tête que j’ai battu ce gars. C’est un bon combattant, mais pourquoi dois-je le combattre ? »
En fin de compte, Merab ne change pas sa position contre la lutte contre Sterling.
« Ouais, je comprends les affaires, tout, mais Aljamain Sterling est mon ami et mon frère. Tout va bien, mec. Aljo a un combat maintenant, il combat Henry Cejudo. Je vais retourner au gym dans environ une semaine, et je vais l’aider à se préparer avec Henry Cejudo.
«Et je pense qu’après cela, il battra O’Malley et il dit qu’il envisage de monter. S’il veut le faire, (alors) je me battrai (pour le) titre.
Merab a prolongé sa séquence de victoires à neuf avec la victoire sur Yan. Il s’est amélioré à un record de 16-4.
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À propos de l’auteur : Milan Ordoñez couvre les sports de combat depuis 2012 et fait partie de l’équipe de Bloody Elbow depuis 2016. Il a également participé à des tournois d’arts martiaux mixtes amateurs et de grappling de soumission. (biographie complète)
