Le 9 novembre 2026, MMA Fighting relayait la story Instagram de Shavkat Rakhmonov. La veille, le Kazakh invaincu en 19 combats avait écrit sur X « Another week of hard training done ». Les deux messages, espacés de vingt-quatre heures, tombent après un week-end de rumeurs sur son genou.
- Combattant : Shavkat Rakhmonov, 19-0, poids welter
- Dernier combat : UFC 310, 7 décembre 2024, victoire aux points sur Ian Machado Garry
- Messages : X le 8 novembre 2026, story Instagram relayée le 9 novembre
- Retour annoncé : 2027, sans date ni adversaire
Shavkat Rakhmonov n'a pas de date de retour. Il annonce une fenêtre de douze mois, 2027, sans mois, sans adversaire et sans carte, après vingt-trois mois sans compétition.
Deux publications pour répondre à une rumeur
La rumeur est venue de Russie
Le 7 novembre, plusieurs médias russes ont affirmé que son genou ne supportait plus la charge à l'entraînement. La formule reprise par ces médias tient en une ligne : « le genou ne supporte pas la charge ». Le retour le plus optimiste était repoussé à juin 2027, information reprise par MMA On Point puis par NY Fights.
Aucune de ces publications ne cite de source médicale, et ni l'UFC ni le manager Daniel Rubenstein n'ont fait de commentaire public sur ces rapports précis. C'est le type d'information qui circule sans preuve dans une catégorie où son nom reste une tête d'affiche.
Shavkat Rakhmonov répond sans répondre
Le message sur X est daté du 8 novembre 2026 : « Another week of hard training done. Getting stronger every single day. » Un état d'entraînement, pas un bulletin médical. Il ne dit ni si le genou est libre de toute restriction, ni quand le camp de combat commencera.
La story Instagram confirme une fenêtre, 2027, et rien de plus. Pas de mois, pas d'adversaire, pas de carte. Une fenêtre de douze mois ne permet de caler ni camp, ni adversaire, ni calendrier : c'est une intention, pas une date.
Vingt-trois mois loin de la cage
Un dernier combat livré sur une jambe
À l'UFC 310, le 7 décembre 2024, Rakhmonov devait affronter Belal Muhammad pour la ceinture. Muhammad s'est retiré sur une infection osseuse au pied, et Ian Machado Garry est arrivé en remplacement. Selon MMA Mania, Rakhmonov est monté dans la cage avec des lésions au ligament croisé antérieur et au ménisque.
Il a gagné aux points, et il a payé le prix. Garry a ciblé le genou à chaque changement de garde, avec ces oblique kicks qui visent l'articulation sous la rotule. MMA Mania attribue à ces coups la dégradation observée après le combat, puis un an de rééducation avant une rechute.
L'opération de janvier 2026
La chirurgie a eu lieu le 31 janvier 2026, avec un protocole de neuf à dix mois annoncé à l'époque. En mai, Rubenstein indiquait déjà que le retour glisserait vers 2027. Un genou ouvert une fois, une rééducation interrompue par une rechute : ce n'est pas un contretemps, c'est un délai sans date de sortie.
C'est aussi ce qui rend la rumeur russe crédible pour une partie du public. Un genou réparé peut tenir à l'entraînement et céder sur cinq rounds. La question posée n'est plus « quand », mais dans quel état.
La division a avancé sans lui
Trois champions et une ceinture intérimaire
Depuis décembre 2024, la ceinture des welters a changé de mains deux fois. Belal Muhammad a perdu face à Jack Della Maddalena, qui a ensuite cédé le titre à Islam Makhachev. Ce dernier a depuis défendu sa ceinture, et Rakhmonov n'a plus de chemin direct vers un championnat.
La file d'attente s'est surtout remplie pour le 30 janvier 2027. À l'UFC 336, à Toronto, Michael Morales affronte Carlos Prates pour la ceinture intérimaire. Makhachev a renoncé à cette date et ne défendra pas avant mai, après le ramadan : le vainqueur l'attendra avec un titre à unifier.
L'adversaire rêvé a disparu du calendrier
En octobre, Rakhmonov avait évoqué un combat contre un autre invaincu. La lecture dominante dans les médias spécialisés a été Michael Morales, 19-0 lui aussi. Ce scénario est mort : Morales est engagé dans un championnat, et un retour de Rakhmonov contre lui n'a plus de sens sportif.
Reste la question du positionnement. L'UFC n'a aucun intérêt à brûler une tête d'affiche potentielle dans un combat de reprise mal choisi, et Rakhmonov n'a plus les résultats récents pour choisir son adversaire.
Shavkat Rakhmonov reviendra-t-il en 2027 ?
Shavkat Rakhmonov a gagné du temps, pas une date
Le message du 8 novembre affaiblit la rumeur sans la traiter de front. Il maintient un nom dans l'actualité, il ne dit rien de la seule chose qui compte : la capacité du genou à encaisser un camp complet avec sparring.
Un retour en milieu d'année 2027 laisserait trente mois sans compétition. À ce stade, le débat ne porte plus sur le classement mais sur la version du combattant qui remontera dans la cage. Le Rakhmonov de 2024 avançait, frappait et soumettait sans temps mort.
Le premier vrai test sera le camp, pas le combat
Trente mois sans sparring, c'est une lecture de distance à reconstruire et un volume de frappe qui ne se simule pas. Sur cinq rounds, un welter qui a perdu l'habitude d'avancer sous la pression finit par payer chaque échange.
La prochaine information utile ne viendra pas d'une story. Elle viendra d'une annonce de combat avec un nom en face, puis d'un camp sans interruption. D'ici là, la division avance : Gane défend son titre à l'UFC 334, Toronto décidera d'un champion intérimaire, et Shavkat Rakhmonov attend son genou. Retrouvez toute l'actualité MMA sur MMA Center.